Commentaire composé - Français EAF 2025
Olympe de Gouges, Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791)
Contexte historique et littéraire
Olympe de Gouges (1748-1793), née Marie Gouze, est une figure majeure du féminisme et des Lumières. Femme de lettres, polémiste et femme politique, elle s'engage dans les débats révolutionnaires avec une audace rare pour une femme de son époque.
En 1791, alors que la Révolution française proclame la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789), celle-ci exclut explicitement les femmes. En réponse, Olympe de Gouges publie sa Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, texte fondateur du féminisme moderne qui dénonce l'universalisme trompeur des révolutionnaires.
Ce texte s'inscrit dans le combat pour les droits des femmes au XVIIIe siècle, aux côtés des écrits de Condorcet ou de Mary Wollstonecraft. Olympe de Gouges y revendique l'égalité juridique, politique et sociale, anticipant des luttes qui ne trouveront leur aboutissement que bien plus tard. Elle paiera son engagement de sa vie : guillotinée en 1793 pour ses positions jugées subversives.
Extrait proposé à l'étude
Préambule de la Déclaration
"Les mères, les filles, les sœurs, représentantes de la nation, demandent d'être constituées en assemblée nationale. Considérant que l'ignorance, l'oubli ou le mépris des droits de la femme sont les seules causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements, ont résolu d'exposer, dans une déclaration solennelle, les droits naturels, inaliénables et sacrés de la femme, afin que cette déclaration, constamment présente à tous les membres du corps social, leur rappelle sans cesse leurs droits et leurs devoirs ; afin que les actes du pouvoir des femmes, et ceux du pouvoir des hommes, pouvant être à chaque instant comparés avec le but de toute institution politique, en soient plus respectés ; afin que les réclamations des citoyennes, fondées désormais sur des principes simples et incontestables, tournent toujours au maintien de la Constitution, des bonnes mœurs et au bonheur de tous."
Note contextuelle :
Ce préambule est une réécriture parodique et militante du préambule de la Déclaration des droits de l'homme de 1789. Olympe de Gouges substitue systématiquement "femme" à "homme", dévoilant ainsi l'exclusion originelle des femmes du projet révolutionnaire. La formulation "mères, filles, sœurs" rappelle que les femmes sont présentes dans toutes les relations sociales, mais absentes de la citoyenneté.
Vous commenterez l'extrait suivant de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne d'Olympe de Gouges (1791)
Le commentaire devra montrer comment, à travers ce préambule, Olympe de Gouges détourne le texte fondateur de la Révolution pour revendiquer l'inclusion des femmes dans la citoyenneté, et analyser les stratégies argumentatives et rhétoriques qu'elle déploie pour légitimer son combat.
Conseils méthodologiques pour l'EAF
Pour l'introduction
- Présenter brièvement Olympe de Gouges et le contexte de 1791
- Caractériser le texte comme réponse à la DDHC
- Annoncer clairement les trois axes de lecture
- Formuler une problématique précise
Pour le développement
- Alterner analyse formelle et interprétation
- Citer précisément le texte à chaque argument
- Utiliser un vocabulaire technique approprié
- Éviter la paraphrase, privilégier l'analyse
⚠️ Piège à éviter :
Ne pas réduire le texte à un simple pamphlet. Montrer qu'il combine revendication politique, stratégie rhétorique sophistiquée et réflexion théorique sur l'universalisme. Souligner la dimension constructive du texte (il propose un contre-modèle) autant que sa dimension critique.
